Interview Christian Vermeulen

Het is altijd inspirerend en fascinerend om te ontdekken hoe andere webdesigners en developers op het internet zich ontplooien. In een interview met Christian Vermeulen vraag ik naar zijn drijfveer rond websites bouwen en je blijven profileren op het gebied van internet.

Christian is freelance bezig met websites. “Ik houd mij voornamelijk bezig met het technische verhaal, zowel de front- als back-end van websites.”

Grafisch Lyceum Rotterdam

Hij heeft het Grafisch Lyceum in Rotterdam doorlopen en daarom doet hij ook het grafische deel van webdesign vaak zelf: “Het grafisch ontwerp zelf doen is vaak goedkoper en makkelijker dan uitbesteding.”

“20% van de tijd is nodig om te ontwerpen, 80% om te bouwen”

Een website is volgens Christian nooit af: “Je kunt er altijd wel nieuwe dingen aan toevoegen, aanpassen en verbeteren. Het gevolg is dat een website vaak met een bedrijf meegroeit. Het wordt bijna een huisdiertje of kindje dat je dagelijks aandacht moet geven. Die aandacht kan je ook nog op 1001 verschillende manieren geven. Kortom, websites zijn nagenoeg grenzeloos!”

Is de markt van webdesigners vol?

De markt zoekt nog steeds webdesigners, maar aan de andere kant is de markt redelijk vol. Of toch niet? “Voor de grafische kant merk ik dat de markt erg vol zit, bedrijven zijn eigenlijk alleen nog maar op zoek naar developers. Wat dat betreft is de verhouding tussen vraag en aanbod redelijk uit balans.”

Bij de opleiding op de Hogeschool Rotterdam zijn er nu 2 klassen MT (mediatechnologie) tegenover 7 klassen CMD (communication and multimedia design)! Dit is bijna een verhouding van 20% – 80%.

In het bedrijfsleven is deze verhouding precies andersom! Een bedrijf heeft 20% designers in huis en 80% developers.

Christian: “Dit is ook logisch want om een website te realiseren heb je ongeveer 20% van de tijd nodig om te ontwerpen, en vervolgens 80% om te bouwen.”

De klant is koning

Christian probeert altijd om goed onderscheid te maken tussen eigen klanten en de klanten van zijn klanten (de eindgebruikers).

“Klanten opvoeden kan soms geen kwaad”

“Het probleem is namelijk vaak, dat mijn klanten denken vanuit hun eigen ervaringen en meningen, daarbij vergeten ze dus dat zij niet de eindgebruiker zijn. Door mijn klanten daarin te adviseren en te steunen kan ik sites maken die echt op de eindgebruiker gericht zijn en het doel van mijn klanten het beste kunnen halen. Klanten opvoeden kan soms geen kwaad.” geeft Christian aan.

“Daarnaast let ik voor de back-end juist op mijn klanten, die zijn immers mijn eindgebruikers en moeten makkelijk met mijn systeem overweg kunnen om hun sites te beheren.”

Inspiratie

Inspiratie kan overal vandaan komen. Christian heeft veel gehad aan stages. “Veel van mijn inspiratie voor workflow heb ik uit mijn stageperiodes gehaald. Daar heb ik gezien hoe grote en kleine bedrijven te werk gaan. Dit probeer ik zo veel mogelijk na te bootsen op kleine schaal.”

Aan de andere kant gebruikt hij ook Twitter en blogs. “Voor technieken en resources kijk ik regelmatig in mijn twitterfeed en lees ik blogs.

Een van de meest bekende blogs voor freelancers is smashingmagazine.com. Maar ook blogs als webdesignerdepot.com, css-tricks.com en ajaxian.com geven mij veel inspiratie om nieuwe technieken toe te passen.”

Websites maken is meer dan HTML en CSS

Tenslotte heeft hij natuurlijk advies voor anderen. “Een website gaat veel verder dan alleen simpel html en css. Als je een succesvolle site wilt maken dan moet je met name over de structuur en content van de site nadenken.

Hoe stimuleer ik mijn bezoekers om bij binnenkomst op de homepage dóór te gaan tot het plaatsen van een bestelling, of het achterlaten van een reactie, etc. Zorg dat je van te voren duidelijk een doel voor ogen hebt en test regelmatig of je site nog aan dit doel voldoet.

Tools, magazines en blogs

Handige tools hiervoor zijn sitemaps, flowcharts en wireframes. Die stellen je in staat om vóóraf te bepalen of je site aan de eisen zal voldoen. Vergeet ook niet dat de techniek enorm snel vooruit gaat!

Lees dus regelmatig weblogs met de laatste nieuwe technieken en neem een abonnement op een tijdschrift zoals de Webdesigner of Dzone.

Om al deze technieken te proberen en testen zou je een eigen site/blog kunnen oprichten. Deze zorgt dan voor publiciteit én testcases!”

De website van Christian Vermeulen is te vinden op christianvermeulen.net